일본 불교학계에 《인도학불교학연구》라는 학술지가 있고 회원이 수천 명에 이른다고 한다. 그에 비하면 한국 불교학계의 역량은 초라하다는 생각이 든다. 그럼에도 최근 한국 불교학계의 전개와 활동을 살펴보면 나름대로 큰 성장과 발전을 이루었다고 말할 수 있

2020년 연초부터 온 세상이 코로나와의 전쟁을 치르고 있는 가운데 자연히 우리는 스스로를 돌아보기 시작하였다. 그간 사방팔방에서 알려주는 정보에 의하면 세계사의 오래전부터 다양한 전염병이 여러 차례 사람들을 혹독한 죽음으로 내몰았다는데, 그 역사를

2020년 7월 대한민국은 2개의 죽음을 둘러싸고 4갈래로 갈라졌다. 박원순 전 서울시장과 백선엽 전 육군참모총장의 죽음과 장례절차 때문이었다.박원순 전 시장의 죽음은 모두를 당황에 빠뜨렸다. 사망 소식이 전해지기 하루 전까지 시정업무로 바쁜 일정을

환경위기에 관한 이야기가 나오기 시작한 것은 꽤 오래된 일이다. 경제성장이 지속가능한 미래를 보장할 수 없다는 경고를 담은 로마클럽의 보고서 《성장의 한계》가 나온 것이 1972년이다. 그 당시 우리는 석유파동과 같은 위기가 없지는 않았지만, 전반적으

양두조의 대립과 갈등옛날 설산에 공명(共命)이라는 새가 살았다. 머리는 두 개이나 몸뚱이는 하나로 붙은 양두조(兩頭鳥)였다. 흰 머리를 가진 쪽은 항상 몸을 생각해서 맛있고 좋은 과일을 골라먹었다. 그러나 검은 머리 쪽은 흰머리가 항상 맛있는 것을 먹

세상살이는 어느 것 하나 만만한 것이 없다. 재채기를 잘못해 허리가 아프기도 하고 물 한 모금 잘못 먹다 사레가 들리기도 한다. 사람과 사람 사이의 일은 더 어렵다. 만원 전철에서 어깨 조금 밀쳤다고 눈 흘김을 받고 고속도로에서 끼어들기 잘못했다고 보

우리는 삶의 의미 물음을 포기할 수 없는 존재자들이다. 일상에 존재하는 존재자와 그 존재자들을 포용하는 이념 또는 보편적 속성으로서의 존재를 구분하고자 하는 독일 철학자 마틴 하이데거에 따르면, 존재하는 것들 가운데 우리 인간을 구별 짓는 요소가 바로

불교는 사부대중으로 구성된 종교지만 역사를 돌아보면 언제나 승가 중심이었다. 재가는 승가를 외호하고 수행환경을 제공하는 복전(福田)의 역할에 머물러 왔다. 재가자의 위상과 역할에 반전을 일으킨 것은 대승불교이다. 불탑 주변의 불지(佛地)를 중심으로 활

독립은 일차적으로 누구 또는 무엇으로부터의 자유라는 의미를 지닌다. 스스로 홀로 섬[獨立]은 어디에도 예속되지 않고 자율적으로 삶을 이끌어가는 과정을 포함하고, 이것은 다시 물질적인 예속과 정신적 예속 모두를 넘어서는 것을 전제로 하여 가능해진다.올해

2015년 노벨문학상을 받은 러시아 작가 스베틀라나 알렉시예비치가 쓴 《전쟁은 여자의 얼굴을 하지 않았다》라는 책이 있다. 이 책은 전통적 의미의 소설이 아니다. 소설적 구성이 없고, 다만 작가가 오랫동안 수백 명의 사람을 인터뷰해서 모은 이야기를 논

‘세 치 혀가 사람 잡는다’라는 속담이 있다. 세 치에 불과한 혀지만, 잘못 사용하는 순간 누군가를 죽음으로 몰아넣을 수도 있다. 한편, “말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다.”고도 한다. 혀는 사람을 살릴 수도 있는 것이다. 그것이 혀가 갖는 또 다른

근자 우리 사회의 화두는 단연 ‘미투(MeToo)’다. 친구들 사이에 만나서 서로 문안을 하다가도 “혹시 자네도 떨고 있나, 미투?” 하며 농담한다. 대체로는 모두 싱거운 농담인 듯 반응하지만, 그 속내는 알 수 없는 노릇이다. 미투 이야기가 화제에

우리의 시간은 늘 찰나적이고 연기적이다. 지금 이 순간조차 온전히 붙잡을 수 없지만, 내게 주어진 오늘의 시간은 하염없이 흘러가면서도 지속성이라는 환상을 안겨준다. 다른 한편, 시간은 지금 머물고 있는 이 공간 속에서 수없는 연기(緣起)의 인드라망을

우리 현대사에서 촛불 혹은 촛불집회는 하나의 상징이다. 민의를 반영하는 통로가 간접적인 방법밖에 주어지지 않은, 그나마도 4년에 한 번씩밖에 기회가 없던 시절에, 정치꾼들에게 왜곡되어버린 민심을 바로 세우는 유일하다시피 한 기회였다. 그래서 촛불은 그

한 치 앞도 내다볼 수 없는 것이 세상살이이다. 누가 박근혜 전 대통령이 탄핵을 받고 지금의 수인(囚人) 신세로 전락할 줄 알았으며 또 문재인 대통령이 당선되어 대기업 총수들과 호프 미팅을 할 줄 알았겠는가? 우리는 주위 도처에서 미래의 일을 잘 알지

우리가 함께 살아가는 세상에는 참 많은 말들이 있다. 특히 남을 헐뜯거나 무시하는 말들이 많고, 자신도 모르는 사이에 그런 대화에 끼어들게 될 때가 있다. 심심하고 지루한 일상 속에서 남을 욕하는 것은 생각보다 재미있는 일이거나 쾌감을 느낄 수 있는

1. 머리글 촛불은 이제 어디로 가야 하는가. 분노한 시민들 1,500만 명이 거리로 나섰고 이들은 폭력 없이 대통령의 탄핵과 파면을 이루어냈다. 대통령이 밀려난 자리에는 ‘촛불대선’의 열기가 뜨거웠다. 박근혜－최순실 게이트는 도

올 것이 왔다. 최근 발표된 우리나라 종교인구 조사결과 불교는 기독교에 비해 2백만 명이 더 적은 2위 종교로 내려앉았다. 이는 정부수립 이후 종교인구를 조사하기 시작한 처음 있는 일이다. 일부에서는 조사방법에 대해 이의를 제기하지만, 아는 사람은 다

어느덧 한 해의 끝에 다다랐다. 나라 전체가 혼란스럽다. 유전자가 침팬지와 98.8%나 일치하는 인간이 짐승과 다른 특성은 여러 가지이겠지만, 그중에서도 백미는 성찰이다. 내 안의 짐승들의 유전자가 작동하여 본능적으로 탐욕을 추구하다가도 멈추어 서서

분노가 유령처럼 우리 주변을 배회하고 있다. 프랑스 남부 휴양도시 니스에서 트럭을 이용한 테러가 일어난 이후, 독일 뮌헨 인근 통근열차에서 일어난 홍콩 여행자 가족을 대상으로 한 칼부림, 뮌헨의 쇼핑몰 테러와 프랑스 북부 어느 성당의 신부 참수 등으로