인간복제가 동물복제의 최종 목표임을 모르는 사람은 없다. 이세돌과 알파고의 경연으로 인공지능(AI)에 대한 관심이 각별해졌다. AI가 인간이 제조한 도구이듯 아잔타와 엘로라 역시 고통과 연민, 경탄과 욕망으로 흐느꼈던 호모 파베르들에 의해 만들어진 현

424년 전, 조국은 있었으나 조국은 빈껍데기였다. 오죽하면 율곡 이이가 나라가 왜적의 조총과 말발굽에 짓밟히기 직전 선조에게 두 번 올린 상소에서 “나라가 있어도 나라가 아닙니다(其國非其國)”라고 피를 토하듯 절규했겠는가. 당시

2010년 12월 초, 나는 충주 대원사에 갔다. 대중선방 및 요사채 신축 불사 회향 법회에 참석하기 위해서다. 대원사는 충주 시내 중심가에 자리한 절인데 1960년대 이래 충주 지역의 불교 대중화에 크게 기여해 왔다. 그러나 최근에는 대중도 줄어들고

런던에 체류 중에 말로만 듣던 ‘런던 책 전시회(London Book Fair)’가 사흘간만 열린다기에 만사 제쳐 두고 가 보았다. 올림피아 역에 자리한 ‘올림피아전시장’은 우리나라 코엑스 전시장보다 훨씬 컸

내가 공군에서 의가사제대하고 공주 마곡사 은적암으로 아버지를 찾아간 것은 여름날 해 질 녘이었다. 가파른 산언덕을 걸어올라 암자에 도착하니 바깥마당을 비질하던 여승이 환한 얼굴로 맞아주었다. 그때 무거운 나뭇단을 지게에 지신 아버지가 산모롱이를 돌아오

올여름, 남도는 가히 벌겋게 달아오른 가마솥이라 할 만하다. 중복에 앞서 남도 땅끝 소록도를 다녀왔다. 광주 무각사 신도회가 소록도 한센병 환우와 의료진, 자원봉사자들에게 여름나기 보양식을 전하는 자리였다무각사 신도들이 소록도를 찾는 것은 올해로 6년

시대가 급변하는 전환점에 서 있는 오늘이다. 인류역사에서 19세기 이전은 농업사회였다. 부의 원천은 땅이요 토지였다. 19세기 산업혁명 이후 부의 원천은 땅과 토지에서 돈, 자본으로 이동하였다. 이러한 세상에서는 한국인으로서는 세계적인 인물이 나오기

이 세상 사람들 가운데, 살아가면서 종이의 은혜를 입지 않은 사람은 단 한 명도 없을 것이다. 사람이라면 요람에서 시작하여 무덤까지 가는 동안, 내내 종이의 은혜를 입지 않을 수 없게 돼 있기 때문이다.그 사람의 빈부와 용모와 건강은 물론, 사는 지역

4월 9일. 대련행 비행기에서 바쁜 일상을 잠시 미루고 중국 대련행(大連行) 비행기에 몸을 실었다. 늘 그렇듯이 비행기는 출입국 과정의 복잡함이 목적지에 도착하기 전부터 사람을 지치게 한다. 대련 불자들과의 인연은 벌써 9년 전의 일이다. 그 무렵 나

수년 전 나는 대한불교진흥원에서 주관하는 호국불교 세미나에 참석하여 발표와 토론을 들으면서 상당히 충격을 받은 기억이 있다. 세미나는 호국불교의 훌륭한 전통을 강조하기보다 호국불교에 대한 강한 비판이 주류를 이루었기 때문이다. 그날의 경험은 나에게 호

1973년 5월, 불교학과 4학년생이었던 나는 삭발 출가하는 마음으로 불교신문사에 입사했다. 트럭을 탄 군인들이 교정으로 밀고 들어와 총을 휘두르며 강의실과 도서관을 휘젓고 다니던 학창 시절 내내, 학보사에서 기자 생활을 하며 두루 경험을 쌓았지만,

이제 비로소 직장생활을 마감하고 자연인으로 돌아간다. 진작에 퇴직하고 빈둥거리는 친구들에 비하면 그나마 행운이었다고 생각한다. 돌이켜보니 40여 년 동안 직장생활을 해온 것이 꼭 남의 심부름만 하며 살아온 삶인 것 같다. 나를 위해 시간을 사용해본 적

오래전 한 출판사의 요청으로 전설의 4인조 밴드인 비틀스(Beatles)의 노랫말을 번역하여 《비틀스 시집》이란 책을 낸 적 있었다. 그동안 멜로디 위주로 들었던 가사들을 그때 유심히 살피게 되었는데, 의외로 불교적 사유가 배어 있는 가사들이 심심찮게

꽃이 피어 있는 절집은 아름답다. 고즈넉한 절 마당 한쪽에 가만히 서서, 꽃잎들의 가느다란 떨림을 그윽한 향기로 만나보는 것은 참으로 즐거운 일이다. 어쩌다 나서는 여행길에 나는 일부러 개화 시기에 맞춰 사찰을 찾는 여정을 잡고는 한다. 선암사 홍매를

책이 팔리지 않는다. 계속 내리막이다. 오래된 일이다. 올해는 그 깊이가 더 깊다. 출판계에서 온갖 지혜를 내놓지만 요지부동이다. 정부의 각종 출판 진흥 기구와 정책, 지원이 있지만, 흐름을 바꾸지는 못하고 있다. 불교계는 더하다. 10여 년 동안의

1996년 봄 목사님 한 분으로부터 전화가 왔다. 충북의 한 교회 수련원에서 위빠사나 3박 4일 집중 수행을 이끌어달라는 것이었다. 기쁨 반 설렘 반으로 수용하고 참여하게 되었다. 그중 원로 목사님 한 분께서 ‘지금 교회도 금식기도나 방언으로는 해결이

선운사 하면 동백꽃이 유명하지만 나에게는 10여 년 전에 있었던 작은 조롱박 사건이 더 기억에 남는다. 그때 내가 본 꽃은 주먹만 한 꽃이 아니었다. 검푸른 잎사귀만 더욱 무성해진 선운사 동백나무는 형편없이 초라한 꽃을 피워놓고 있었다. 주위에 새로

1. 어린 시절 나는 주로 할아버지의 훈도 아래 자랐다. 《천자문》을 깨친 것도 《소학》을 읽은 것도 할아버지를 따라서였다. “고자소학(古者小學)에 교인이쇄소응대진퇴지절(敎人以灑掃應對進退之節)과 애친경장융사친우지도(愛親敬長隆師親友之道)하니

미얀마는 내게 하나의 서정이다. 그래서 미얀마의 모든 것은 특별한 의미로 다가온다. 세상 어느 곳이 이토록 깊은 의미의 속살을 가지고 있겠는가. 나는 그곳의 먼지와 때 묻은 아이들과 슬퍼 보이는 가난과 안개처럼 자리한 탑들 속을 거닐며 내 과거와 현재

당신은 왜 인도를 자주 여행하느냐고 내게 묻곤 한다. 꼭 이유가 있어야 하냐고 나는 되묻는다. 그러면 사람들은 머쓱해 한다. 물론 이유가 없는 건 아니다. 인도를 여행하면 작은 소도시나 시골을 좋아하는데, 아직도 그런 곳을 가면 소나 염소, 양, 돼지